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子供の矯正治療適齢期
子供の歯並びの矯正は何歳位から出来るのでしょうか？
答えは「何歳からでもOK」です。
ただ歯並びの矯正では口の中に矯正装置という異物を装着するなど、子供にとっては不愉快なものです。
ですからまだ乳歯が生えたばかりの様な幼い時期に歯列矯正をしようとしても、子供が嫌がって矯正装置を勝手にはずしてしまうなどして協力が得られませんので効果が期待出来ません。
但し、顎の骨の明らかな異常等、出来るだけ早く矯正した方が良い場合おありますので、その場合は年齢に関係無く1日も早く治療を開始する必要があります。
子供の歯並びの矯正を始める時期の一般的には目安は永久歯が4本程度生えて来た時（7歳ぐらい？）だと言われています。
子供の歯列矯正が盛んなアメリカでは歯並びに問題があると思われる子供は、遅くとも7歳児までに矯正歯科で診察を受ける事が矯正歯科 名古屋では推奨されている様です。
この時期の歯列矯正のメリットは抜歯をせずに歯列矯正が出来る可能性が高い事です。
例えば乱杭歯の矯正などの場合歯列から外れた歯を歯列に戻す為には犬歯の奥にある第一小臼歯などを抜歯して歯を並べる為のスペースを作ってやる必要があります。
しかしまだ顎の骨が柔軟な子供の場合は装置を使って顎の骨を拡張したり成長をコントロールする事で、抜歯しなくても歯を移動出来るスペースを確保する事が出来ます。
例えば顎の骨の形や位置、大きさなどに問題がある骨格性の出っ歯や受け口、開咬（かいこう）の矯正などは大人になってからの治療は大変難しいのですが、まだ顎の骨がコントロール可能な12歳頃までなら比較的容易に出来ます。
この時期の歯列矯正はひとつの種類の歯列矯正に対して様々な治療法が幅広く選べ、それだけに治療期間も短くて済むメリットがあります 又、仮にこの時期に行った歯列矯正が完全なものでは無かった場合でも、その後再度大人になってから歯列矯正をする時の治療期間を短くする事が出来ます。
いずれにしても永久歯が生え始めた頃の子供の歯並びが気になった場合は、矯正治療をするかどうかは別にして一度矯正歯科での診察だけは受けた方がいいですね。
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